Population au 1er janvier 2003 : 753 813
Nombre de naissances en 2001 : 14 747
Indice synthétique de fécondité en 2001 (nombre d'enfants par femme) : 2,50
Espérance de vie à la naissance en 2001 :
- hommes : 71,0 ans
- femmes : 79,4 ans
Population active en mars 2002 : 299 000
Population active ayant un emploi mars 2002 : 206 000
Taux de chômage en 2002 : 31%
ANPE : demandeurs d'emploi de catégories 1 et 6 au 31 décembre 2002 : 89 570

AU TROISIÈME TRIMESTRE 2002
La croissance de l’emploi s’essouffle. Légère baisse de 0,2 %. Entre septembre 2001 et septembre 2002, environ 2 000 emplois supplémentaires ont été créés à La Réunion dans le secteur marchand non agricole. La croissance de l’emploi est toujours présente dans le département, même si sa progression tend à s’essouffler : durant cette période, l’emploi progresse globalement de 2,2 % en glissement annuel contre 5,7 % un an auparavant. Le commerce est le secteur qui se porte le mieux et affiche une hausse supérieure à celle de l’année précédente (+ 5,2 % contre 4,8 %). Les évolutions les plus favorables sont à l’actif des commerces de détail et de réparation.

Le secteur des services qui avait connu une progression élévée de l’emploi sur les douze derniers mois marque le pas et perd près de 1 000 emplois. La baisse de ce troisième trimestre est sensible. Les embauches qui avaient recommencées dans le secteur de la construction au second trimestre de 2002, se sont poursuivies ce trimestre (environ 500 emplois de plus). Après le net recul en matière de création d’emploi enregistré à la fin du troisième trimestre 2001, le secteur de l’industrie se reprend en raison du bon comportement des industries agricoles et alimentaires.

La proportion des chômeurs de longue durée diminue plus nettement qu'au cours des mois passés, passant de 43,7 % en mars 2002 à 40,7 %. L'indicateur de chômage de la Direction du travail tombe ainsi à 27,3 % (- 3,6 pts sur un an).

En revanche, le nombre d’allocataires du revenu minimum d’insertion (67 656 personnes) progresse de 3,6 % par rapport à décembre 2002 et de 6,3 % sur un an. De même, le nombre de bénéficiaires du Revenu de solidarité (5 371) augmente de 4,4 % par rapport à mars 2002.